Alleen de aankomst van een lichte voorkant is cool en klaar: je neus begint te lekken, je ogen beginnen te jeuken en je niest urenlang wanhopig.
Of je lijdt wanneer je, onbewust, een trui kiest die lang werd vastgehouden.
Nog erger: je begint te niezen wanneer iemand anders een kledingstuk kiest dat een paar weken geleden in de kast lag!
Dit zijn slechts enkele van de situaties die een crisis van rhinitis kunnen veroorzaken, een allergische reactie die Brazilianen meer dan 2 miljoen keer per jaar aanvalt.
Het lijden veroorzaakt door de symptomen is al goed bekend bij mensen die aan rhinitis lijden, maar we hebben goed nieuws: er is een vaccin tegen rhinitis - en het werkt. Het komt uit Brazilië! Sinds het midden van de jaren tachtig onderzoekt KNO-arts Edmir Américo Lourenço van de Jundiaí School of Medicine in São Paulo de ontwikkeling van vaccins tegen door hem geproduceerde rhinitis. Volgens een studie gepubliceerd in de International Archives of Otorhinolaryngology, begon Lourenço met het testen van vaccins bij patiënten met allergische rhinitis in 2005. Een decennium later meldde 79 procent van de deelnemers aan de studie dat de symptomen gewoon verdwenen waren.
Het onderzoek werd uitgevoerd bij 281 patiënten in de leeftijd van 3 tot 69 jaar, allemaal met allergische rhinitis en sommige met bijbehorend astma. De eerste stap van het onderzoek bestond uit het uitvoeren van een huidgevoeligheidstest op de vrijwilligers om te zien of ze allergisch waren voor mijten, schimmels, dierenharen, veren en pollen.
Op basis van de resultaten ontwikkelde Lourenço een vaccin voor elke patiënt, in een techniek genaamd immunotherapie - die al sinds 1835 op de radar van wetenschappers stond, maar nu verschijnt met een nieuwe outfit.
De vrijwilligers ontvingen meer dan 30 vaccins gedurende 14 maanden, vergezeld door kleine hoeveelheden allergenen - die met de tijd toenamen.
Het resultaat was dat de patiënten kort na de eerste vaccins hun neus niet langer verstopten.
Voor wie is immunotherapie aangewezen?
Vaccinresultaten zijn meestal beter bij patiënten die antilichamen produceren, Immunoglobuline E genaamd, oftewel IgE. Hoewel dit een veel voorkomend symptoom is van rhinitis, presenteren niet alle patiënten het.
Bovendien werken vaccins het best voor patiënten die allergisch zijn voor een paar stoffen, vooral als het de mijt is. Dat wil zeggen: alleen een goede allergoloog kan zien of het vaccin voor uw geval is geïndiceerd.
Waar kan ik deze behandeling krijgen?
In sommige openbare ziekenhuizen is het mogelijk om gratis te behandelen via het Unified Health System (SUS). Er zijn echter zeer weinig sites die immunotherapie aanbieden, zodat patiënten een grotere beschikbaarheid vinden in privéklinieken.
Het probleem is dat de prijs van immunotherapie niet betaalbaar is, op deze plaatsen tussen 6.000 en 12.000 reais per jaar - en de behandeling kan vijf jaar duren, hoewel de gemiddelde duur 14 maanden is.
Het is vermeldenswaard dat immunotherapie de volledige genezing van rhinitis niet bevordert. Ondanks dit is het in staat om de patiënt enkele jaren na de behandeling vrij te houden van aanvallen, in tegenstelling tot gewone medicijnen - als u stopt met het innemen van deze medicijnen, komen de crises terug.
Als je rillingen hebt, denk dan aan naalden, goed nieuws: wetenschappers onderzoeken een sublinguale versie van de behandeling, die binnenkort beschikbaar zou moeten zijn. Tot die tijd is de tip om het huis stofvrij te houden, contact met de middelen die de allergie veroorzaken te vermijden en de neus met een zoutoplossing te spoelen.