Hoewel de meeste vrouwen ervoor kiezen alcohol en sigaretten tijdens de zwangerschap niet te gebruiken, houden sommigen dergelijke schadelijke gewoonten aan zonder zich de vele consequenties te realiseren die daaruit voortvloeien. Inslikken van alcoholhoudende dranken
kan een groot risico vormen voor het gezondheidsalam van de baby en wordt niet aanbevolen voor de gezondheid van de moeder. De wetenschap heeft nog niet kunnen bepalen van welke hoeveelheid de alcohol schadelijk wordt, dus het is beter om het risico niet te nemen. De menselijke placenta is volledig doorlaatbaar voor de passage van alcohol, zodat de lever van het kind, nog steeds in formatie, veel van de alcohol absorbeert die de moeder opneemt. De schade die de foetus heeft geleden, kan om verschillende redenen onomkeerbaar zijn. Als in een volwassen organisme de drank al verwoesting veroorzaakt, kan het effect voor een baby catastrofaal zijn. Bovendien neemt de lever van de foetus de substantie twee keer zo langzaam op als die van een volwassen persoon. Dit betekent dat alcohol veel langer in het lichaam van de baby blijft dan in de moeder. Deze factoren zijn verantwoordelijk voor talloze complicaties tijdens de "draagtijd", zoals het optreden van een spontane abortus en ook de zorgwekkende voortijdige bevalling. Volgens deskundigen is het risico van een spontane abortus bijna tweemaal zo groot bij zwangere vrouwen die de gewoonte hebben om te drinken.Maar daar houden de problemen niet op. Na de geboorte kan het kind verschillende soorten fysieke en neurologische veranderingen vertonen, waarvan er vele onomkeerbaar zijn vanwege het gebruik door de moeder van alcoholische dranken. De meest frequente zijn mentale retardatie, veranderingen in het gezicht, groeiverlies en ernstige gedragsproblemen. Deze gevolgen zijn meer of minder afhankelijk van het stadium van de zwangerschap waarin alcohol wordt ingenomen en de hoeveelheid ingenomen alcohol.
Volgens de World Health Organization (WHO), ongeveer 12.000 baby's worden geboren met de oproep
Foetaal Alcohol Syndroom of
Syndrome Foetaal Alcohol (SAF
) per jaar. Het aantal komt overeen met 2,2 getroffen baby's voor elke 1000 levendgeborenen. "Foetaal alcoholsyndroom" is de naam die wordt gegeven aan de reeks veranderingen in de foetus die wordt veroorzaakt door alcoholgebruik tijdens de zwangerschap. Kan veroorzaken, onder andere, vertraagde intra-uteriene groeivertraging, psychomotorische en intellectuele ontwikkeling, en gedragsstoornissen zoals hyperactiviteit, verminderde grootte van het hoofd (microcefalie), afwijkingen aan het gezicht, club voeten, hartafwijkingen, verhoogde gevoeligheid voor infecties en een hogere neonatale sterftecijfer. In verschillende gevallen vertoont het kind geen fysieke misvormingen op het moment van de geboorte en vertoont het vervolgens symptomen van neurologische aard, aangezien APS zich gewoonlijk manifesteert totdat het kind drie of vier jaar oud is. Dat is de reden waarom het zo belangrijk is om te bezuinigen op alcoholgebruik zodra de zwangerschap is ontdekt. Dit zorgt voor een rustigere zwangerschap en een gezondere ontwikkeling voor dit nieuwe leven.